武曌（624年2月17日－705年12月16日），通称武则天或武后，并州文水人，中国历史上唯一得到普遍承认的女皇帝。唐高宗时为皇后（655年－683年），尊号为天后，与唐高宗李治并称二圣，683年12月27日－690年10月16日作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制，后自立为武周皇帝（690年10月16日－705年2月22日在位），705年退位以后，成为中国历史上唯一一位女性太上皇。

武氏为唐开国功臣武士彟次女，母亲杨氏，祖籍并州文水县（今山西省文水县），生于长安（今陕西省西安市）。本名二女，十四岁时因长得很美，豆蔻年华，美艳绝伦，光彩照人，而入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号媚娘。高宗时为昭仪，后封为皇后，又上尊号为“天后”。高宗崩，中宗即位，武氏为皇太后，临朝称制后改名。武氏认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。于称帝后上尊号“圣神皇帝”，退位后中宗上尊号“则天大圣皇帝”。武氏另有废除的尊号“圣母神皇、圣神皇帝、金轮圣神皇帝、越古金轮圣神皇帝、慈氏越古金轮圣神皇帝、天册金轮圣神皇帝、则天大圣皇帝”等。

[武则天，女，唐朝并州文水(今山西省文水县)人，字“曌”（zhào，含义是日月当空，“曌”是武则天为自己发明的字)，故也称武曌.武氏为唐朝开国功臣武士彠次女，母亲杨氏。

关于武则天的生辰和出生地一直扑朔迷离，相传唐高祖武德七年正月二十三(根据现代万年历相关软件推测，624年正月二十三为阳历的2月17日，亦有2月21日、2月25日之说，资料仅供参考）生于长安（亦有利州之说，即四川省广元市）；其父武士彠家境殷实。隋炀帝大业末年，李渊任职河东和太原之时，因多次在武家留住，与其结识。李渊在太原起兵反隋以后，武家曾资助过钱粮衣物，所以唐朝建立以后，武士彠因“元从功臣”出任光禄大夫，封太原郡公，后来历任工部尚书、黄门侍郎、判六尚书事、扬州都督府长史、利州都督、荆州都督等职，贞观中，改封应国公。